Spelet av Lisa Bjärbo och Kim W. Andersson

Spelet är en bok som inte släpper taget. Inte när man läser – och definitivt inte efteråt. Om inte den här ger mellanstadieelever kalla kårar, då vet jag inte vad som skulle göra det.

Allt börjar med ett skräckspel. Ett spel där barnen tvingas döda galna, aggressiva kaniner. Beskrivningarna är stundtals grafiska och obehagliga, och det märks snabbt att detta inte är någon snäll rysare. Det är mörkt, intensivt och fängslande.

Men det som verkligen gör berättelsen skrämmande är när spelet inte längre stannar i skärmen. Elias tror först att det är mormor som har skickat spelet, men så är det inte alls. När hon sedan av en händelse ser huset i spelet känner hon igen det. Hon säger att det ät ett riktigt hus, på cykelavstånd. Elias cyklar dit. Och huset finns. Med öppna kaninburar.

Det här är ingen mysrysare. Spelet vill skrämmas – på riktigt. Jag gillar särskilt hur berättelsen leker med gränsen mellan spel och verklighet, men också hur illustrationerna i färg kompletterar texten och ger den extra stämning.

Och så slutet. Spelet avslutas med en tydlig cliffhanger – en sådan som gör att man stänger boken med fler frågor än svar. Det är effektivt, men också smått plågsamt, för det enda man vill efter sista sidan är att få fortsätta läsa. Nu återstår bara att vänta, otåligt, på nästa bok i serien Smittan för att få svaren.

Det här är en bok som fungerar även för vuxna, men som jag inte skulle sätta i händerna på en nioåring. För mig passar Spelet bäst för barn i femman, sexan och även äldre och särskilt för den som redan gillar skräck och som tål att bli ordentligt skrämda.

En bok som skrämmer, fängslar – och lämnar dig otåligt väntande på fortsättningen.

Där skuggorna faller av Liz Moore

Där skuggorna faller av Liz Moore är ingen slöläsning. De många tidshoppen och perspektivskiftena kräver att man är med, men för mig blev det en del av upplevelsen. Som att långsamt lägga ett pussel där bitarna först senare faller på plats.

Vi rör oss mellan 1950-talet och 1975, och följer en familj som drabbas av två ofattbara försvinnanden. Först sonen Bear, som försvinner under en skogstur. Fjorton år senare försvinner trettonåriga Barbara från ett sommarläger. Två barn, samma familj, och ett sår som aldrig riktigt får läka.

Miljöerna är så tydligt skildrade att jag nästan känner doften av skog och hör ljudet från lägerplatsen. Den täta vildmarken, ungdomarna, stämningen — allt sitter.

Karaktärerna är komplexa och mänskliga, fulla av hemligheter, tystnader och arv som går vidare.

Runt försvinnandena växer ett nät av mysterier och villospår. Allt är inte som det verkar. Det är en mörk, lågmäld och gripande roman som drar in en i sina skuggor redan från första sidan och håller en kvar.

Själasörjaren av Sara Rörbecker

Vissa böcker läser man. Andra böcker tar sig in. Själasörjaren är en sådan.

Berättelsen följer prästen Anna som söker sig tillbaka till barndomens Småland för att börja om. I det lilla samhället hon flyttar till försvinner en flicka spårlöst i skogen och hela bygden skakas. Anna blir snabbt en central stödperson – men också fångad i sitt ämbetes tystnadsplikt. När hon anförtros något som är djupt oroande ställs hon inför ett omöjligt val.

Det här är en mörk och omskakande roman som kryper under huden och stannar där. Jag kände det i kroppen medan jag läste – ett ständigt känslosvall, en oro som aldrig riktigt släppte taget. Det är komplext, obehagligt ibland, men också djupt fascinerande.

Språket är fantastiskt. Precist, poetiskt och laddat. Sara Rörbecker skriver med ett självförtroende som imponerar, särskilt med tanke på att detta är en debut. Allt känns genomarbetat, välskrivet och meningsbärande.

Det är en berättelse som vågar vara mörk, som inte förenklar känslor eller människor. Spänningen ligger lika mycket i det psykologiska som i det som faktiskt händer – i det som skaver, sörjer och gör ont. Och spännande är det verkligen.

Själasörjaren är en lysande debut. En roman som berör, skakar om och lämnar spår. Precis sådana böcker älskar jag.

Om Nadja av Fanny Ambjörnsson

Om Naja är en lågmäld men berörande bok. Det är en sakprosaisk biografi om Nadja – en av författarens yngre systrar – men också något mycket mer än så. Det är en berättelse om omsorg, kärlek och om vad det egentligen innebär att vara människa.

Nadja var multihandikappad. Hon kunde varken se, tala eller gå. Hennes språk bestod av skratt, stön och små ansiktsuttryck. Ambjörnsson skildrar detta utan sentimentalitet, men med en varsamhet som går rakt in.

Och Nadja träder verkligen fram som en egen person. En människa med glädje, vilja och närvaro. Hon njuter av musik. Hon visar tydligt vad hon tycker om – och inte tycker om.

Om Nadja är en ömsint och finstämd bok. En sådan som öppnar något inom läsaren

Katabasis av R.F. Kuang

I Katabasis av R.F. Kuang slås mörk akademia ihop med magi, logik och helvetets kretsar. Det här är ingen bok man bara glider igenom. Det är en bok som kräver en hel del av sin läsare – men som också ger mycket tillbaka.

Kuang slänger ner oss i en infernalisk underjord fylld av referenser till Dante, Orfeus och andra myter. Doktoranderna Alice och Peter vid institutionen för analytisk magi i Cambridge inser att de måste ta sig ner genom helvetets kretsar för att hämta tillbaka sin handledare, professor Grimes. De tvingas samarbeta och gå genom helvetet tillsammans för att rädda någon de inte ens tycker om.

Språket är komplext och fullt av akademiska resonemang invävda i texten. Ändå är Kuangs berättande både flytande och fängslande. Hon vet exakt vad hon gör och tappar aldrig greppet om läsaren.

Om du älskar tung akademia och tycker om att lära dig nya saker är Katabasis definitivt något för dig. Samtidigt måste man inte ta in varenda teoretisk detalj – det går också utmärkt att bara njuta av världsbygget och den mörka, intelligenta humorn.

Det här är inte en bok för alla – men för rätt läsare är den något alldeles extra.

Jag fick både kämpa och njuta och just den kombinationen är det som gör att jag tyckte om att läsa Katabasis - även om det tog sin tid.

Svart jul av Ninni Schulman

Svart jul av Ninni Schulman är en kort men innehållsrik och spännande berättelse, en prequel till Hagforsserien, som tar oss tillbaka till julen och mellandagarna 1994 – tjugo år innan serien tar sin början.

Här får vi en inblick i hur allt började för Magdalena, Christer och Petra. Vi möter dem i ett skede där livsvalen ännu inte är självklara, men där riktningen sakta börjar ta form. Det är fint och lite vemodigt att se hur deras framtida yrken och liv anas mellan raderna.

Trots sina dryga hundra sidor rymmer Svart jul mycket. Schulman är så skicklig på att fånga 90-talskänslan och miljöskildringarna bidrar till detta. Jag färdas tillbaka till 90-talet och känner igen mig i hur det är på hemvändarkvällen på juldagen.

Det här är en mörkare julberättelse, lågmäld men suggestiv, som ger både djup och nya perspektiv till serien. En deckare i kortromansform. När sista sidan är läst känner jag bara en sak: nu vill jag läsa om Hagforsserien igen, med första delen Flickan med snö i håret.

En magisk jul av Cressida McLauglin

En magisk jul av Cressida McLaughlin är en sådan där varm julroman som bara omsluter mig med mys från första sidan. Den är ljuvlig, stämningsfull och full av hjärta.

Men en liten varning är på sin plats: man blir hungrig. Huvudpersonen älskar mat och de många härliga matbeskrivningarna gör att det både kurrar i magen och väcker ett sug efter något gott.

Julstämningen finns där hela tiden, tillsammans med värme, kärlek och en fin kärlekshistoria. Samtidigt finns familjehemligheter som ger berättelsen djup och gör att den känns mer än bara lättsam julromantik. 

Miljöerna är underbart beskrivna – den lilla byn i Cornwall är så stämningsfull att jag verkligen hade velat resa dit själv. Efter den här boken står Cornwall definitivt högt upp på min önskelista över platser att besöka.

En varm och inbjudande julroman om gemenskap, kärlek och hemligheter – perfekt när man vill läsa något som känns gott i hjärtat.

En nystart till jul av Sarah Morgan

En nystart till jul av Sarah Morgan är precis den sortens bok som påminner mig om varför jag alltid återvänder till hennes berättelser. Man kan lita på att hon levererar – och hon gör det med både hjärta och julmagi.

Det här är en känslosam och ljuvlig berättelse, fylld av julstämning. Gnistrande snö, sprakande brasa, julmarknadsmys och gemenskap – allt finns där och skapar en varm, stämningsfull känsla som verkligen får mig att sakta ner och bara vara i berättelsen.

Men det är inte bara julmys. Det här är också både en berörande och sorglig historia om att hitta sig själv och börja om på nytt.

Det här är en underbar julberättelse som rymmer både vemod och hopp, tårar och värme. Allt vad man vill ha till jul.

Drakar och Demoner: Slutet av E.P. Uggla

Slutet av E.P. Uggla är ett starkt och värdigt avslut på en trilogi som jag har älskat från första sidan till sista -varje ord, varje bokstav. Allt har känts genomtänkt och den här boken knyter ihop berättelsen på ett sätt som känns både självklart.

Berättelsen utspelar sig i Drakar och Demoner-världen, och E.P. Uggla fångar den med en sådan självklarhet att jag gång på gång glömmer att jag läser. Jag har tidigare sagt att det känns som att jag är i rollspelvärlden och det stämmer fortfarande. Atmosfären, detaljerna och dynamiken i gruppen gör världen levande och närvarande. Det är dessutom extra roligt att det i slutet av boken finns ett nyskrivet rollspelsäventyr.

Karaktärerna är en av trilogins stora styrkor, och min absoluta favorit är Gizma, svartankan. Jag älskar henne – mycket för humorn kring henne, hennes torra kommentarer och kantiga sätt, men också för det där motvilliga bandet som växer fram till hennes medresenärer. Hon vill kanske inte erkänna det själv, men hon bryr sig. Och just den kombinationen av motstånd och värme gör henne till en karaktär som verkligen fastnar.

Boken riktar sig till läsare i åldern 9–12 år, men det här är verkligen en sådan berättelse som man läser med stor förtjusning även som vuxen. Äventyret, relationerna och den levande världen gör att den fungerar på flera plan – och det är något jag verkligen uppskattar.

Slutet är precis vad titeln lovar: ett slut som känns rätt. Inte för snabbt, inte för utdraget, utan med respekt för både världen och de karaktärer vi har följt hela vägen. 

När jag slår igen boken är det med vemod – men också med tacksamhet. För berättelsen, för sällskapet och för en trilogi som fått mig att känna mig som en del av äventyret. 

Mordet i rum nummer åtta av Elin Holmberg

Mordet i rum nummer åtta av Elin Holmberg är en riktig 9–12-årsbok – mystisk, spännande och lätt att fastna i. Det finns ett fint driv i berättelsen redan från start och en stämning som lockar fram nyfikenheten och gör att man hela tiden vill läsa vidare.

Jag tycker särskilt om balansen mellan spänning och det övernaturliga. Det är precis så mycket som behövs för att det ska kittla fantasin och ge rysningar, utan att bli för otäckt.

Språket flyter lätt, kapitlen är lagom långa och allt är uppbyggt på ett sätt som gör läsningen både rolig och engagerande.

Mordet i rum nummer åtta är en bok som inte bara underhåller för stunden, utan också skapar läslust och lust att upptäcka fler böcker.

Tillbaka till solen av Marie Sammeli

Tillbaka till solen av Marie Sammeli är en bok som verkligen får mig att jag resa. Jag är i Sydafrika, omgiven alla färger och dofter - och det är underbart. Miljöbeskrivningarna är så levande och så närvarande att reslusten väcks direkt. 

Jag tycker mycket om att få följa huvudpersonen och hennes resa tillbaka till sig själv. Det är en varm och behaglig läsning som dröjer sig kvar och lämnar mig med en känsla av ljus och längtan efter solen.

Wall of Kindness av Blixt

Wall of Kindness är en julroman man inte får missa.

Hanna Blixt är makalös på att måla upp hela berättelsen med miljöer, människor och allt. Man befinner sig verkligen där och är en del av allt. 

Boken är full av värme och hopp. Det finns hela tiden ett ljus i det mörka. Jag blev snabbt förtjust i både tonen och karaktärerna och älskade att vara i den här världen.

Det är en riktigt mysig och fin berättelse som berörde mig från första sidan. Läs den du med! 

Trassliga kärleksband i Vintagebutiken av Annie Darling

Trassliga kärleksband i Vintagebutiken är precis den sortens feelgoodroman som får mig att vilja kliva rakt in i berättelsen och aldrig lämna den.

Vintagebutiken i romanen är helt underbar — fylld av vackra klänningar och historia. Jag vill bara gå runt där, prova allt och njuta av detaljerna. Jag blir avundsjuk på karaktärerna som får vistas där varje dag.

Själva berättelsen är charmig och hjärtevärmande. Den är full av relationer som både trasslar och läker. Det är lätt att tycka om människorna och jag bryr mig om hur det ska gå för dem. Det är roligt att i denna tredje bok få lära känna min favorit Phoebe bättre.

Trassliga kärleksband i Vintagebutiken är mjuk, charmig och fylld av sådant som får mig att må bra. En perfekt bok att krypa upp med när man vill ha något som värmer – både hjärtat och själen.

Julgransodlingen Christmas Tree av Laurie Gilmore

Det finns böcker som bara får en att bara mysa. Julgransodlingen Christmas Tree är precis en sådan bok. Redan från start kliver jag in i en värld som känns både mjuk, trivsam och full av sådan där lågmäld charm som jag alltid faller för.

Det jag tycker allra mest om här är karaktärerna. De är egna, lite udda och charmigt kantstötta. Det är människor man vill hänga med och som gör berättelsen både roligare och mer levande.

Romantiken är också fint gjord. Den värmer och den pirrar. Men den tar aldrig över allt annat, utan ligger som ett varmt ljus genom hela boken.

Och miljön… en julgransodling! Jag visste inte att jag behövde det, men tydligen gjorde jag det.

Julgransodlingen Christmas Tree är helt enkelt en riktigt mysig och charmig julroman – romantisk, lite hetta och full av udda och härliga karaktärer. En perfekt bok när man vill ha något lättläst juligt.

Paddvättens skog av Ylva Karlsson och Katarina Strömgård

Paddvättens skog är en fantasirik och spännande berättelse för 9–12 år. 

Jag tycker om hur Ylva Karlsson gör läsningen magisk genom att på de första sidorna antyda att det hänt på riktigt. Det gör det extra spännande och man snabbt vill läsa vidare.

Oron för en mamma som kanske håller på att dö på sjukhuset blandas med äventyr i en magisk skog som bara väntar på att upptäckas. Det blir både spännande, sorgligt och tröstande på samma gång.

Illustrationerna av Katarina Strömgård är i perfekt harmoni med texten. De hjälper till att förstärka känslan och gör historien ännu mer levande.

Paddvättens skog är sådan berättelse som är så lätt att dras in i, att man nästan tittar upp efteråt och förväntar sig att se skogen och karaktärerna.

---

Julhälsningar från En kanadensisk vinterdröm

Julhälsningar från En kanadensisk vinterdröm är precis den sortens bok jag vill krypa in i när december känns mörk och snön vägrar komma. Här får jag vinter med råge med gnistrande landskap och snö så långt ögat når.

Det som verkligen fångade mig är julkalendern som huvudpersonen fått av sin tolvårige son, som firar julen med sin pappa. Den blir inte bara en fin tråd genom berättelsen, utan också ett av bokens hjärtligaste inslag. Varje morgon är en liten högtid, och jag satt där och var lika nyfiken som huvudpersonen (och allt fler i byn) på vad dagens lucka skulle bjuda på.

Karaktärerna är dessutom sådär härliga som Jo Thomas alltid bjuder på. Värme, humor och charm i en perfekt feelgoodblandning, och miljöerna gör att jag bara vill packa väskan och kasta mig rakt in i Kanadas vintervärld.

Jo Thomas levererar som alltid en berättelse som värmer långt efter sista sidan. En riktig julmys-pärla.

En fröjdefull weekend av Fiona Gibson

Boken En oväntad affär i Ljumvattnet är precis den sortens mysiga landsbygdsfeelgood jag tycker om. 

Den är varmt och vänligt skildrad med härliga karaktärer som man njuter av att omges av. Rockan och hans får Janis stal mitt hjärta direkt.

För mig blir det också extra speciellt att läsa den eftersom jag är uppväxt i Västerbottens inland. Miljöerna känns nära och välbekanta och det gav boken en ännu trevligare och mer hemtam känsla.

Det här är en charmig berättelse som fick mig att le och verkligen trivas. En varm och lättläst bok som man mår bra av att läsa.

Och visst är väl omslaget helt ljuvligt?

Vår tid är över av Henrik Tord

Tonårens drömmar, svek och musik från Lustans lakejer. Vår tid är över är en roman som stannar kvar långt efter sista sidan.

Vår tid är över är mörk, full av svärta och smärta – men samtidigt så oväntat vacker.

Här finns allt det där som hör tonåren till: kärlek, drömmar, vänskap, svek, rädslor och den där viljan att erövra världen. Allt placerat i en liten stad på 80-talet, så skickligt skildrat att jag nästan kunde känna den där instängda känslan själv.

Simon… ja, han frustrerade mig rejält ibland. Självupptagen och blind för mycket som händer omkring honom – men också väldigt mänsklig. Det här är en berättelse som väcker frågor och känslor, som rör upp mer än man först tror. Det är sorgligt och gripande.

Vår tid är över är sorglig och gripande, allt fint inramat av Lustans lakejers musik.

Charlies fiende av Simona Ahrnstedt

Charlies fiende är andra boken i serien om Charlie, och jag måste säga att den här fortsättningen är precis vad jag hoppades på. Det är en sådan där bok som fångar mig direkt och som är beroendeframkallande från första sidan.

Den är spännande, lättläst och full av driv. Jag läste den i ett svep och sidorna bara flög iväg utan att jag ens märkte det. Simona Ahrnstedt lyckas igen med sin perfekta mix av spänning, hämnd och romantik. Det är intensivt, uppslukande och otroligt underhållande.

Nu längtar jag redan efter nästa del i serien. Charlie fortsätter att vara en favorit!

Lucia är död av Katarina Wennstam

Historisk spänning när den är som bäst!

Lucia är död är en sådan roman som fångar mig direkt. Katarina Wennstam skriver så väl att jag nästan glömmer att jag faktiskt läser – språket flyter, detaljerna känns levande och varje scen bär på en laddning som gör det svårt att lägga boken ifrån sig.

Det är otroligt spännande, men också något mer. Jag lär mig massor om samhället på den tiden, inte minst om kvinnohistoria. Det är en historisk skildring som känns genuin, trovärdig och omsorgsfullt byggd. Samtidigt finns spänningen där hela tiden som ett pulserande hjärta genom berättelsen.

Jag blir både berörd och upprörd över kvinnors utsatthet och över hur mycket som speglar vår egen tid. Katarina Wennstam lyckas med en perfekt balans mellan historia och dramatik, utan att tumma på vare sig känsla eller tempo.

Lucia är död får, utan tvekan, högsta betyg från mig. En bok som lämnar mig med både brinnande engagemang och mycket att tänka på. En riktig fullträff.